Retssag mod Alec Baldwin starter til juli

Den 21. oktober 2021 skete der noget, som bare ikke må ske.

En pistol ladt med rigtige kugler fandt vej til optagelsen af westerndramaet Rust og dræbte ved en fejl en kvinde.

En dommer fra New Mexico har mandag den 26. februar bekendt, at den 65-årige skuespiller Alec Baldwin, der affyrede pistolen, skal stilles for retten.

Skuddet, der blev affyret i forbindelse med en scene, dræbte den 42-årige fotograf Halyna Hutchins og sårede den 50-årige instruktør Joel Souza.

Den kommende retssag indledes den 10. juli og vil efter planen forløbe i otte dage.

Men selv om Baldwin holdt pistolen, insisterer han på, at han ikke var skyld i, at kuglen blev affyret. Han har påstået, at han ikke trykkede på aftrækkeren. Pistolen skulle have været defekt og gik spontant af, efter han trak hammeren tilbage.

Ved at trække hammeren tilbage, spænder man et skydevåben, inden der afgives et kontrolleret skud.

En analyse har dog konkluderet, at udløseren skulle trykkes ned for at frigive skud. For som en FBI-rapport nu har vist, havde pistolen ingen fejl og mangler. Den fungerede upåklageligt, som den skulle.

En FBI-våbenekspert fremlagde mandag, at revolveren og dens sikkerhedsfunktioner var fuldt funktionsdygtige.

Den eneste måde eksperten kunne få pistolen til at affyre skud – uden at aftrækkeren blev presset i bund – var ved at slå hårdt på våbnet med en hammer.

Hash og kokain
Alec Baldwins forsvarsadvokat mener, at det ikke kan være Baldwins skyld som skuespiller, at en pistol var ladt med ægte kugler uden hans viden.

De argumenterer for, at den ansvarlige for ulykken er produktionens våbenansvarlige, 24-årige Hannah Gutierrez-Reed.

Hvorvidt det er sandt eller ej, afgøres lige nu i Gutierrez-Reeds retssag i New Mexico, hvor hun ligeledes er anklaget for uagtsomt manddrab og manipulation af beviser.

Ross Addiego, der er en del af filmholdet bag Rust, fortalte i sit vidnesbyrd, at han i løbet af sin 30 år lange karriere i filmindustrien aldrig havde oplevet en våbenansvarlig med så afslappet et forhold til sit arbejde som Gutierrez-Reed.

Addiego mindes, at Gutierrez-Reed opbevarede både ægte og falske kugler til pistolerne i sin bæltetaske, skriver Variety.

Under vidnesbyrdet kom det frem, at Gutierrez-Reed tjekkede, om pistolerne på settet var ladt med ægte eller falske kugler ved at ryste dem.

De uægte kugler – eller ”dummies” på engelsk – ville rasle i pistolen, hvis de blev rystet. Det skulle indikere, at de ikke kunne affyres.

Gutierrez-Reed forklarede under vidnesbyrd, at hun rystede dem ”det meste af tiden”, ifølge Variety. Et udsagn, der kan lyde tankeløst, når man tænker på de efterfølgende konsekvenser.

Det er kommet frem, at Gutierrez-Reed røg hash og tog kokain i sin fritid under optagelserne. Anklagemyndigheden har stillet spørgsmålstegn ved, hvorvidt hun kan have været påvirket i arbejdstiden.

Men vidnesbyrdene fortæller også om et generelt problem med et arbejdsmiljø, hvor sikkerheden ikke havde højeste prioritet.

Komplet uansvarligt
Alec Baldwin, kendt fra serien 30 Rock og sin Donald Trump-parodi i Saturday Night Live, er også producent på filmen, og der er blevet sat fokus på hans ansvar for de pressede arbejdsforhold.

I mandags argumenterede øjenvidner i en indledende retssag for, at arbejdstempoet under indspilningen af Rust havde været ”latterligt” højt grundet en presset økonomi, skriver AP.

Det resulterede blandt andet i, at sikkerhedsprocedurerne for skydevåbnene ikke blev fulgt. Heller ikke efter klager fra holdet.

Allerede før den fatale ulykke havde der på settet været uheld, hvor pistoler blev fejlagtigt affyret eller ved en fejltagelse var ladt med ægte ammunition.

Anklagerne konkluderer, at lederne af optagelserne udviste komplet uansvarlighed med hensyn til de ansattes sikkerhed.

Op til domstolen
Både Baldwin og Gutierrez-Reed er anklaget for uagtsomt manddrab og kan hver især risikere op til atten måneders ubetinget fængsel, hvis de bliver dømt.

Men Baldwins forsvarsadvokat mener ikke, at hans klient kan stilles til ansvar for sikkerheden på settet, da det hører under Gutierrez-Reed.

Hvorimod Gutierrez-Reeds forsvarsadvokat argumenterer for, at Baldwin var med til at skabe et presset miljø, der gjorde det svært for Gutierrez-Reed at passe sit arbejde.

Om Alec Baldwin er medansvarlig for mordet på Halyna Hutchins, er nu op til domstolen i New Mexico at beslutte.

Optagelserne til Rust blev genoptaget og afsluttet i april 2023 – halvandet år efter Hutchins’ dødsfald – men der er endnu ikke offentliggjort en udgivelsesdato for filmen.

Bianca Cline overtog stillingen som filmfotograf fra afdøde Halyna Hutchins.