Kinesisk propagandafilm flopper fælt

I mandags var det 50 år siden, at den tidligere kinesiske leder formand Mao Zedong indførte den officielle ”Lær af Lei Feng”-dag. Soldaten Lei Feng døde i 1962 og er siden blevet hyldet som en af Kinas store helte, der satte landet og kommunismens ideologi før sig selv.

50-års jubilæet bliver fejret over hele landet med blandt andet udstillinger og en stor planlagt film Youthful Days – også kaldet Young Lei Feng – som de kinesiske myndigheder har medfinansieret.

Myten om Lei Feng er dog mere fiktion end fakta, og det er den nye generation af biografgængere åbenbart opmærksom på. Modtagelsen er i hvert fald ikke gået efter det kommunistiske styres forventninger, skriver branchetidsskriftet The Hollywood Reporter.

”Ikke en eneste person købte billet, så vi var nødsaget til at aflyse gårsdagens forestillinger,” fortæller en anonym biografejer i millionbyen Nanjing til den lokale avis Yangtse Evening Post.

”Det er vi meget overrasket over, for normalt ville vi på den ene eller anden måde sælge nogle billetter til en film.”

Tomme sale i flere byer
Biograferne i byen Xi’an står i den samme situation, rapporterer The Hollywood Reporter. Og det er vel at mærke en by med over otte millioner indbyggere.

Ifølge det amerikanske tidsskrift har Kommunistpartiets medieorgan SARFT – Kinas statsadministration for radio, film og tv – ellers instrueret lokale partiledere i at arrangere gruppevisninger af filmen. Biograferne har også fået besked på at lave grundig markedsføring.

Men den indsats er Kinas yngre biografpublikum åbenbart ikke at falde for.

”Det kinesiske publikum har i længere tid lagt afstand til nutidens propagandafilm, mens de tidligere generationer enten var på bølgelængde med styrets synspunkter eller ikke havde andre valg,” vurderer The Hollywood Reporter.

Thatcher og McClane kommer
De kinesiske myndigheder tillod sidste år at hæve den årlige import af amerikanske mainstreamfilm fra tyve til 34 film. Det kan være en medvirkende årsag til propagandafilmens flop.

”Vi har stadig Youthful Days på plakaten, men ikke efter den 7. marts, hvor flere nye film kommer op,” sagde en lokal biografejer fra Nanjing til den kinesiske nyhedsside Sina.com, som dog efterfølgende har fjernet citatet fra artiklen.

7. marts er der premiere på The Iron Lady med Oscar-vinderen Meryl Streep, der spiller den tidligere engelske premierminister, Margaret Thatcher. Og om kort tid indtager Bruce Willis de kinesiske biografer som John McClane i A Good Day to Die Hard.

Utvivlsomt en svær kamel at sluge for Kinas kommunistparti, hvis befolkningen foretrækker kapitalistiske 80’er-ikoner fra Vesten frem for den nationale kommunistlegende.