”Jeg ville opleve sorgen fra børns perspektiv”

Det er ikke hver dag, man laver noget så inspirerende, at det ændrer den måde, samfundet tænker på. 

Det ser dog ud til, at instruktør Katrine Philp har skabt forandringer med sin dokumentar Bag skyerne, som Ekkos anmelder kalder hjerteskærende og tabunedbrydende. 

Bag skyerne vandt sidste år hovedprisen på den amerikanske festival SXSW og Unicef-prisen i Japan. Der er dansk premiere den 26. januar på DR2 og DRTV. 

Filmen handler om sorgbehandling til amerikanske børn, som har mistet en forælder. Alt fra legetøjskister til gruppesamtaler indgår i processen. 

Philp er uddannet dokumentarfilminstruktør fra Den Danske Filmskole. Hun har skabt Robert-vinderen Home Sweet Home samt internationale prisvindere som Book of Miri – der kan ses på Ekko Shortlist – False Confessions og Dans for mig. 

Idéen til Bag skyerne opstår, da hun hører et afsnit af den amerikanske podcast This American Life. Hun begynder arbejdet på filmen om en udbredt amerikansk behandlingsmetode, der er så inspirerende, at danske sorgcentre fremover kommer til at bruge filmen i deres arbejde med børn, unge og sorg. 

Desuden udgives der et undervisningsmateriale til folkeskolen, hvor Bag skyerne indgår. Filmen er ikke skabt til undervisning, men den har fra starten haft fokus på børnene og deres oplevelser af sorg. 

”Jeg havde ikke lyst til at have eksperter til at fortælle om de forskellige stadier af sorg, eller hvordan børnene oplever deres følelser,” siger 42-årige Katrine Philp. 

”Jeg ville egentlig bare opleve det fra børnenes perspektiv.” 

Fjorten om dagen
I Danmark mister fjorten børn og unge hver dag deres mor eller far. En livskrise, som for mange er ensom og tabubelagt. 

Det forsøger det amerikanske sorgcenter Good Grief i New Jersey at gøre op med. 

Børnene får hver dag lov at lege, tale og føle på sorgen. I stedet for en rundkreds, hvor børnene taler om deres følelser, kan de udforske forskellige sorgrum. 

For eksempel en realistisk indrettet hospitalsstue. 

”Måske har børnene tidligere haft traumatiske oplevelser på hospitalsstuer, hvor de har fået at vide, at de skulle være stille og ikke røre ved noget. Her kan de nu gå ind og lege, og så opstår der naturligt samtaler, som de voksne griber,” fortæller Katrine Philp. 

I filmen møder vi også sorgramte børn, som leger i vulkanrummet, hvor de kan få lov at rase ud. Der er også en sandkasse, som er fyldt med kister og gravsten, børnene kan røre ved, begrave og tale om. 

Formålet er at bryde det tabu, som døden er. Børnene lærer at tale om sorgen og sætte ord på deres følelser. Det samme gør de voksne. Good Grief tilbyder nemlig gratis behandling til hele familien. 

Sådan er det dog endnu ikke i Danmark. 

Hele familien med
Bag skyerne viser, hvordan familier reagerer i en ekstrem situation, og under optagelserne befinder Katrine Philp sig i kriseramte hjem over for mennesker i dyb sorg. 

Men hun er ikke alene. 

I de sidste fire måneder af optagelserne flytter hun med sin mand Adam Philp, der er fotograf på filmen, og deres børn med til New Jersey. Her bor de få minutter fra Good Grief. 

Familien Philp, som også tæller to børn på fem og fjorten år, er alle sammen med i rummet, når der bliver optaget. Mellem optagelserne leger Philps børn med børnene fra Good Grief. 

Sammen udforsker familien den sorg og de tragedier, som er næsten uundgåelige i livet. 

”Vi kom der ikke som filmhold – vi kom som en familie. Det er helt fantastisk at rejse ind i filmen og blive helt opslugt af den,” siger Katrine Philp. 

”Det var nærmest en perfekt proces. Jeg har lært meget om min egen måde at være instruktør på. Jeg kunne godt finde på at gøre det igen.” 

Personlig sorg
Familien møder i løbet af optagelserne selv sorgen, da Katrine Philps far dør efter få måneders sygdom. Her mærker hun på egen krop, hvor givende terapiformen på Good Grief er. 

”Jeg stod i min egen sorg, mens jeg lavede en film om sorg. Jeg kunne bare mærke, hvor meget børnene inspirerede mig,” fortæller Katrine Philp. 

”Børnene var ikke bange for at tale om de svære følelser og heller ikke bange for at gå ind i dem. For børn er det ikke et tabu at tale om sorg, følelser og død. De vil gerne tale om det, hvis der er nogle voksne til at tale med dem.” 

I forbindelse med filmen er der blevet udarbejdet en national kampagne, som sætter fokus på sorg med et undervisningsmateriale og mulighed for foredrag. 

Det er forskellige værktøjer, som skal få os til at tale om døden. For Katrine Philp er samtalen essentiel, når man sørger. Hvis vi ikke rækker ud, står folk isoleret i sorgen. 

”Anerkend sorgen! For anerkendelsen ligger der så meget kærlighed. Bare det, at vi er der, gør en kæmpe forskel.”