Gaza er kommet til Venedig

”Horror, horror, Palestine! Stop geno-ci-di-o!” 

Kampråbene var ikke til at sidde overhørig, da tusindvis af demonstranter lørdag marcherede fra havnen til festivalpladsens sikkerhedstjek på Lidoen i Venedig. Protesten gjaldt den israelske regerings nu 23 måneder lange offensiv i Gaza, og vreden var ikke til at overse. 

Lokale venetianere kippede med palæstinensiske faner og holdt skilte og bannere med støtteerklæringer til befolkningen i Gaza og fyndige slagord mod den israelske hær. 

Festivalgængere med deres akkreditering i et rødt bånd om halsen var alle vegne, mens bevæbnede betjent inddæmmede processionen, efterhånden som demonstranterne bevægede sig stadig nærmere den røde løber, hvor Guillermo Del Toros Frankenstein med Oscar Isaac og Jacob Elordi inden længe holdt premiere. 

Demonstrationen blev forud for festivalen annonceret af støtteorganisationen Venice4Palestine sammen med et åbent brev signeret af hundredvis af prominente navne i filmbranchen, der opfordrede festivalledelsen til at tage tydeligt afstand fra den israelske offensiv. 

I en udtalelse til branchemediet Variety sendt forud for demonstration opfordrede organisation atter filmfestivalen til mere tydeligt at tage afstand fra krigen i Gaza. 

”Filmfestivalen i Venedig kan ikke forblive en begivenhed isoleret fra virkeligheden, men bør blive et frirum til at fordømme Israels folkemord og de vestlige regeringers medskyldighed. Og til at yde konkret støtte til det palæstinensiske folk,” hedder det i erklæringen. 

”I Gaza bliver hospitaler, skoler og flygtningelejre bombarderet. Civile berøves mad og vand. Journalister og læger bliver dræbt. Og humanitære skibe som Freedom Flotilla bliver kapret.” 

Filmfestivalens kunstneriske leder Alberto Barbera har svaret, at hovedkonkurrencen i år tæller Kaouther Ben Hanias krigsfilm The Voice of Hind Rajab, der handler om en femårig palæstinensisk piges skæbne i Gaza.

Største demonstration
Branchemediet Variety kalder lørdagens begivenhed den ”formentlig største demonstration mod Israels angreb på Gaza nogensinde set ved en stor filmbegivenhed”. 

Jeg har dækket hver en omgang af Sundance og Berlinale, Cannes og Venedig siden 7. oktober 2023 og kan med sikkerhed sige, at jeg ikke før har set en propalæstinensisk demonstration i samme størrelsesorden. Folk har fået nok. 

Demonstrationen følger månedsvis af stigende pres på Benjamin Netanyahus højrefløjsregering for at standse krigshandlingerne i Gaza. 

Hamas’ terrorangreb kostede omkring 1200 israelere livet. Dagen for demonstrationen oplyste sundhedsministeriet i Gaza, at mindst 63.000 palæstinensere indtil nu er døde i konflikten. 

I sidste uge kunne den FN-støttede overvågningsenhed IPC konstatere, at over en halv million mennesker i Gaza lider af hungersnød, hvoraf mindst 132.000 er børn. 

Mens den danske regering stadig sælger jetjagerdele til Netanyahus regime, trækker den israelske hær reservister tilbage i uniform for at indtage Gaza By – en eskalering af krigen, der anslås at ville fordrive op mod én million palæstinensere og forværre den humanitære krise i enklaven. 

Oscar-vinder sig fra
Laura Poitras har også fået nok. 

For tre år siden vandt den Oscar-vindende amerikanske dokumentarist bag Snowden-dokumentaren Citizenfour Guldløven for All the Beauty and the Bloodshed, der skildrer opioidkrisen i USA med udgangspunkt i fotografen Nan Goldins rå livshistorie. 

Hun er nu tilbage på Lidoen med portrætdokumentaren Cover-Up, der handler om graverjournalisten Seymour Hersh. Få timer inden demonstrationen taler jeg med hende til et gruppeinterview. 

”Jeg håber, jeg kan tage med til protestmarchen. Det er en parallel virkelighed, der udspiller sig i Gaza lige nu. Vi er nødt til at sige fra. Hvordan skal vi kunne forklare det her for den næste generation?” spørger Laura Poitras. 

”Jeg mener, vi alle bør protestere imod, hvad der foregår der, og gøre alt, der står i vores magt for at stoppe udsultningen af befolkningen og stoppe folkemordet. Hvad vi ser i Gaza lige nu er et sammenbrud af den struktur for menneskerettigheder, der har eksisteret siden Anden Verdenskrig,” siger instruktøren og tilføjer: 

”Vi kan ikke tillade, at man ustraffet kan myrde en civilbefolkning.”