The Rocky Horror Picture Show fylder 50 år

Den største misforståelse om begrebet kultfilm er, at de er kendetegnet ved et publikum, der sidder i biografsalen eller foran skærmen og snakker med på replikkerne. 

Misforståelsen er forståelig, eftersom verdens mest berømte kultfilm netop er legendarisk for sine midnatsforestillinger med et tilbagevendende og meget levende publikum. De dukker op klædt ud som filmens personer, opfører et show foran lærredet og mellem stolerækkerne, taler og synger med på dialogen og sangene. 

Velkommen til The Rocky Horror Picture Show, der havde verdenspremiere i England den 14. august 1975, og således i dag fejrer 50-årsjubilæum. 

Bemærk ordet ”picture” i filmtitlen. Det bruges her i den arkaiske betydning ”film”, for der er tale om en filmatisering af en engelsk teatermusical, som i to år havde fejret succes som undergrundshit i London: The Rocky Horror Show.

Musicalen var skabt af sangskriveren og skuespilleren Richard O’Brien og havde ham selv i rollen som butleren Riff Raff over for blandt andre Patricia Quinn som Magenta og rockstjernen Meat Loaf i en dobbeltrolle som Dr Everett V. Scott og dennes saxofonspillende nevø, Eddie. 

Sidst, men ikke mindst, Tim Curry som transvestitten Dr. Frank-N-Furter, en mad scientist i korset og netstrømper, der hidrører fra en anden planet. For at tilfredsstille sine seksuelle lyster har han bygget sig en lækker, mandlig bodybuilder ved navn Rocky, som han i løbet af handlingen giver liv. 

Trods et betydeligt talent lykkedes det kun næsten Tim Curry at undslippe efterfølgende typecasting, og vi husker ham blandt andet som en homoseksuel Shakespeare i en BBC-produceret tv-serie og for talrige skurkeroller såsom piraten Long John Silver i Muppet Treasure Island og den røde, hornede dæmon over for Tom Cruise i Ridley Scotts billedskønne Legend.

Berømt horrorlocation
De nævnte gentager alle deres roller i filmversionen, som blev produceret af 20th Century Fox med Jim Sharman som instruktør. Seks år senere lavede studiet en fortsættelse, Shock Treatment, som floppede.

Til gengæld har scenemusicalen været opført på alverdens teatre og må ligesom den oprindelige film betragtes som en evergreen. I 2016 producerede Fox tv-versionen The Rocky Horror Picture Show: Let’s Do the Time Warp Again, instrueret af den dygtige Kenny Ortega (High School Musical-trilogien) med den transkønnede skuespiller Laverne Cox som Dr. Frank-N-Furter.

Den oprindelige filmversion blev optaget for et middelmådigt budget, men med sprudlende kreativitet på alle felter. Den blev delvist optaget i den gamle herregård ved Themsen, Oakley Court, som er engelsk films mest berømte horrorlocation og i dag et luksushotel.

Det unge par, der under et uvejr forvilder sig ind i Frank-N-Furters vanvittige verden, spilles af Susan Sarandon og Barry Bostwick. Førstnævnte fik en betydelig karriere med hele fem Oscar-nomineringer, hvoraf hun vandt for Dead Man Walking. 

Smart lancering
Filmen byder på en hitparade af flot fremførte sang- og dansenumre. De starter med et par store, røde læber (filmens logo), der tilhører Patricia Quinn, men som med Richard O’Briens stemme (hvormed filmens lgbtq- tema introduceres) synger Science Fiction/Double Feature, en nostalgisk guirlande af filmreferencer. 

Filmens to andre musikalske højdepunkter er Time Warp, et stort og fængende production-nummer, samt Sweet Transvestite, hvor Frank-N-Furter præsenterer sig selv. Her leverer Tim Curry en af filmmusical-historiens største præstationer, der kulminerer i den perfekt timede: ”So / Come up to the Lab / And see what’s on the slab / I see you shiver with antici … pation!” 

At filmen blev et kulthit, var omhyggeligt planlagt af 20th Century Fox. Selskabet undgik en normal biografpremiere og viste i stedet filmen som midnatsforestillinger i nærheden af skoler med unge, åbensindede collegestuderende for at opbygge word-of-mouth. 

Strategien virkede, men Fox kunne næppe have forudset filmens globale succes som kulthit og kulturelt fænomen. 

The Rocky Horror Picture Show gik i årevis i den legendariske arthous-biograf Klaptræet på Kultorvet. I øjeblikket vises den hver måned i Husets Biograf, og der er hver gang kamp om billetterne. 

Måske ses vi derinde? Let’s Do the Time Warp Again!